Digitale Reife von Kindern

Die rasante Verbreitung von Informations- und Kommunikationstechnologien (IKT) hat Auswirkungen auf so gut wie alle Bereiche des modernen Lebens. Die zunehmende Digitalisierung betrifft dabei nicht nur Erwachsene, sondern auch Kinder. Ob zum Videos schauen, Musik hören, Schularbeiten erledigen, Spielen oder Chatten in sozialen Medien – die meisten von ihnen können sich ein Leben ohne Internet gar nicht mehr vorstellen. Doch welche Auswirkungen hat die IKT-Nutzung auf das Verhalten und das Wohlbefinden der jungen Generation?

"Genau das wollen wir im DIGYMATEX-Projekt herausfinden", erklärt Arnd Florack, Leiter der Forschungsgruppe Sozialpsychologie und Konsumentenverhaltensforschung am Institut für Arbeits-, Wirtschafts- und Sozialpsychologie: "Digitale Technologien haben einen großen Einfluss auf die gesamte Gesellschaft. Bislang ist aber überhaupt noch nicht klar, was Indikatoren für eine sinnvolle und funktionale Nutzung von Mobilgeräten und Informationstechnologien durch Kinder sind."

Psychosoziale Bedürfnisse

Um sich mit diesem spannenden aber auch hochkomplexen Thema auseinandersetzen zu können, müssen Florack und seine Kolleg*innen zunächst definieren, was denn genau unter "digitaler Reife" zu verstehen ist. Dabei gilt es unterschiedliche Aspekte zu beachten, wie der Experte erklärt: "Zum Beispiel kann man aus rein technischer Sicht fragen, ob Kinder mit Handys umgehen können oder nicht. Uns interessiert aber vor allem die psychologische Seite. Wir wollen wissen, ob die Kinder mittels dieser Technologien in der Lage sind, ihre psychosozialen Bedürfnisse zu befriedigen und zur positiven Entwicklung ihrer sozialen Umwelt beizutragen."

Nicht minder schwierig wird es im nächsten Schritt, wenn die Forscher*innen sich überlegen müssen, wie sich digitale Reife überhaupt messen lässt. "Hierfür gibt es bislang noch keinen gesamtheitlichen wissenschaftlichen Ansatz. Deshalb planen wir unter anderem die Entwicklung eines speziellen Digital Youth Maturity Index, der eine Klassifikation der digitalen Reife von Kindern ermöglichen soll", so Florack.

Aus Theorie wird Praxis

Trotz all der Theorie geht es bei DIGYMATEX letztlich aber um ein praktisches Tool, das sowohl Kindern als auch Eltern und Lehrer*innen zur Verfügung gestellt werden soll. "Längerfristiges Ziel ist die Entwicklung eines innovativen, evidenzbasierten Werkzeugs, das auf unseren Forschungsergebnissen basiert", erläutert Florack. Dieses Werkzeug soll auf intelligenten Technologien des maschinellen Lernens basieren und in Kooperation mit dem US IT-Riesen IBM umgesetzt werden. Es soll weit mehr über die verantwortungsvolle und effiziente Nutzung von Smartphone und Computer aussagen als die einfache Bildschirmzeit.

Bis dieses Tool fertig ist, müssen der Psychologe und sein Team noch einiges an Vorarbeit leisten. Im Projektplan, der sehr interdisziplinär und multimethodisch aufgesetzt ist, sind etwa mehrere Befragungsrunden mit verschiedenen Fokusgruppen vorgesehen. "Das ist unser Part: Wir fragen etwa Kinder in verschiedenen europäischen Ländern, wie ihre IKT-Nutzung aussieht, welche Probleme und Herausforderungen sie dabei sehen und was sie glauben, dass man können muss, um digital reif zu sein", verrät Florack.

In Corona-Zeiten brandaktuell

Dass die Beschäftigung mit Computer, Internet, Handy und Co für Kinder gerade in Corona-Zeiten eine völlig neue Dimension bekommen hat und es deshalb noch wichtiger geworden ist, sich auch wissenschaftlich mit dieser Thematik auseinanderzusetzen, steht außer Zweifel. "In der aktuellen Krise ist die Bildschirmzeit der Kinder deutlich angestiegen, weil die digitalen Technologien nun auch für die Schule gebraucht werden. Mit dieser Entwicklung müssen auch die Eltern leben", berichtet Florack, der selbst zwei Kinder hat und daher aus eigener Erfahrung spricht.

"Meine persönliche Meinung ist, dass Kinder mit solchen Situationen viel besser zurechtkommen und sich schneller anpassen können als Erwachsene", so Florack. Die Corona-Krise habe aber auch gezeigt, dass es bei den Rahmenbedingungen der digitalen Lehre noch Verbesserungsbedarf gibt: "Zum Beispiel gibt es immer noch Kinder, die zu Hause keinen Internetanschluss oder Laptop zur Verfügung haben. Das ist ein gravierendes Problem, jedes Kind sollte die gleichen Möglichkeiten haben."